Краткая энциклопедия Пьера Ларусса «Dictionnaire complet illustré», Париж, 1897г.
Эфир (éther) – жидкость невесомая, упругая, наполняющая пространство, проникающая во все тела и признаваемая физиками за причину света, тепла, электричества и прочее.
Наш комментарий.
Этот фрагмент интересен не только как значимый исторический документ, но ещё и тем, что его цитировал Д.И.Менделеев в своей научной работе «Попытка химического понимания мирового эфира» в 1902г. При этом замечание он оставил довольно ироничное. Вот как оценивал Дмитрий Иванович уровень научного понимания составителей той энциклопедии (текст приводится полностью):
«Сказано немного, но достаточно для того, чтобы смущать вдумчивых естествоиспытателей. Они не могут не признать за эфиром свойств вещества (здесь «жидкости»), а в то же время придумали его, как мировую «среду», наполняющую всё пустое пространство и все тела, чтобы уразуметь хоть сколько-нибудь при помощи движения этой среды передачу энергии на расстояния, и признали в этой среде разнообразные перемены строения (деформации) и возмущения (пертурбации), какие наблюдаются в твердых телах, жидкостях и газообразных веществах, чтобы ими толковать явления света, электричества и даже тяготения».